Altímetro: qual a minha altitude?

Como um altímetro GPS mede a altitude

Para fixar sua posição, o celular mede ao mesmo tempo a distância até vários satélites. Resolvendo essas distâncias em três dimensões, ele obtém sua altitude além da latitude e da longitude. A altitude é informada em relação a um modelo do nível médio do mar, então se lê como as alturas impressas em mapas e placas de montanha.

A precisão vertical do GPS costuma ser cerca de uma vez e meia pior que a horizontal, porque todos os satélites estão acima de você e não ao seu redor. Conte com uns 5 a 15 metros ao ar livre num celular moderno. A leitura de precisão mostra a margem que seu aparelho informa em cada medida.

Altitude por GPS x altímetro barométrico

Relógios de trilha e aviões costumam usar a pressão do ar para estimar a altitude. Sensores de pressão respondem rápido a pequenas mudanças, mas variam com o clima e precisam ser calibrados com uma altura conhecida. A altitude por GPS não varia com o clima, mas cada leitura tem mais ruído. Observar os valores mínimo e máximo por alguns minutos dá uma boa noção do número real.

Por que alguns aparelhos não mostram altitude

Notebooks e computadores de mesa costumam estimar a posição por redes Wi-Fi e não conseguem calcular a altura. Alguns navegadores também omitem a altitude, mesmo em celulares. Se a leitura continuar em branco, abra a página num celular ao ar livre. Para suas coordenadas em vez da altura, use Minha localização.

Onde a altitude importa

O ar fica mais rarefeito conforme você sobe. A 2.500 metros, cada respiração tem cerca de um quarto a menos de oxigênio que ao nível do mar, por isso trilheiros e esquiadores podem sentir falta de ar ou dor de cabeça ao chegar a lugares altos. Saber sua altitude ajuda a dosar uma subida e decidir quando descansar.

A altitude também muda coisas do dia a dia. A água ferve a uma temperatura menor quanto mais alto você está, cerca de 1 °C a menos a cada 300 metros, então o macarrão demora mais para cozinhar na montanha. Receitas de bolo, calibragem de pneus e até alguns aparelhos médicos têm ajustes para grandes altitudes. Pilotos, operadores de drone e topógrafos trabalham com altitude o tempo todo, mas usam instrumentos certificados em vez de um celular.